Knossos, tapak arkeologi Zaman Gangsa terbesar yang terdapat di pulau Crete, merupakan pusat politik dan upacara budaya dan tamadun Minoan. Ia terdiri daripada Istana kuno serta bandar yang mengelilinginya. Kawasan ini terletak di selatan kota Iraklion, yang sekarang berada di pantai utara Crete.
[showad1]
Ahli arkeologi percaya bahawa Knossos pertama kali didiami semasa zaman Neolitik, bermula sekitar 6000 SM Walau bagaimanapun, Istana Pertama di tapak tersebut tidak dibina sehingga sekitar 1, 900 SM di atas runtuhan penempatan sebelumnya. Sekitar 1, 700 SM, gempa bumi atau penceroboh asing memusnahkan Istana ini, bersama dengan istana lain di Crete. Hampir dengan serta-merta, istana itu dibina semula pada skala besar tetapi kurang besar.
Pada tahun 1894, Sir Arthur Evans menemui Istana Knossos. Bagaimanapun, sehingga tahun 1900 dia dan pasukannya dapat memulakan penggalian tapak tersebut. Kerja pemulihannya telah menjadi punca kontroversi yang menakutkan di kalangan ahli arkeologi sejak itu, walaupun ia memberi pengunjung gambaran tentang apa yang kelihatan seperti istana.
Salah satu penemuan yang paling menarik di Palace of Knossos adalah sejumlah besar mural yang menghiasi dinding. Lukisan-lukisan ini menggambarkan masyarakat bukan militer, salah satu kegiatannya termasuk memancing, pertandingan olahraga dan ritual seperti akrobatik di belakang seekor lembu pengisian.
Ketika berjalan melalui Istana, pengunjung berpeluang menyaksikan beberapa lukisan dinding yang menakjubkan yang menghiasi dinding di beberapa bahagian. Kebanyakan lukisan dinding ini dibina semula oleh Piet de Jong, dan sering dicipta semula daripada hanya beberapa bit plaster dicat. Banyak lukisan lukisan asli dan dibina semula ditempatkan di Muzium Arkeologi Heraklion, dengan replika mereka menghiasi Istana. Banyak yang mengandungi cat yang masih hidup selepas 4, 000 tahun. Sebagai contoh, apabila memasuki Istana, seseorang dapat melihat Fresco Perarakan yang menakjubkan. Fresko lain yang bertajuk Parisianne, Piala Barer dan Kuil Tripartite, menghiasi kawasan Istana yang dipanggil Piano Nobile, yang merupakan sebuah halaman besar.
Salah satu lukisan lukisan yang paling popular, yang terdapat di Queen's Apartments, adalah Dolphin Fresco. Satu replika karya ini dijumpai di atas pintu di apartmen, sementara yang asal dipaparkan di Muzium Arkeologi Heraklion. Lukisan dinding ini, dengan warna-warna cerah, dianggap sebagai salah satu karya seni Minoan yang paling menarik di dalam Istana Knossos.
Istana ini menggabungkan pelbagai bilik. Salah satu yang paling dramatik ialah Bilik Takhta. Ia terdiri daripada sebuah kerusi yang besar, dibina ke dalam dinding, menghadap beberapa bangku. Di samping itu, bilik ini termasuk tangki, yang ahli arkeologi percaya adalah akuarium. Di dinding selatan adalah lukisan dinding yang menggambarkan binatang mitos yang disebut griffin, dengan badan singa dan kepala helang.
Salah satu aspek paling menarik dari Palace of Knossos adalah tempatnya dalam mitologi Yunani. Banyak mitos seolah-olah berasaskan pelbagai aspek Istana. Ini termasuk Daedalus membina sebuah Istana tanpa keluar, Icarus melakukan perjalanan ke matahari dengan sayap lilinnya dan Theus bertempur dan membunuh Minotaur dalam Labyrinth.
Berjalan melalui Palace of Knossos membolehkan pengunjung melihat semua aspek unik bangunan kuno ini seperti dahulu. Di samping itu, berbuat demikian membolehkan mereka mengambil langkah ke dalam mitologi Yunani, sesuatu yang mungkin mereka alami melalui buku.
