Istana dongeng yang paling terkenal mungkin adalah yang berasal dari legenda dan mitos. Contoh yang terkenal ialah Camelot Raja Arthur dan istana Cinderella dan Sleeping Beaty yang boleh didapati di beberapa taman tema di seluruh dunia. Senarai ini mengandungi rakan sejati dunia mereka dan sumber inspirasi. Istana dongeng sebenar ini sama seperti ajaib dan kebanyakannya dikaitkan dengan cerita dan cerita dongeng mereka sendiri.
Nota: Lebih banyak maklumat dan imej istana lain boleh didapati dalam senarai istana terbesar kami di dunia.
12. Qasr Kharana
Qasr Kharana adalah salah satu yang terkenal di istana-istana padang pasir yang terletak di timur laut Jordan sekarang. Dibina beberapa ketika sebelum abad ke-8, ia merupakan salah satu contoh seni bina Islam terawal di rantau ini. Mempunyai bekalan air yang terhad, kemungkinan bahawa Qasr Kharana hanya menggunakan sementara dan ada teori yang berbeza mengenai fungsi istana itu, mungkin sebuah kubu atau tempat pertemuan untuk Bedouin.
11. Conwy Castle
Istana Conwy dibina antara 1283 dan 1289 semasa kempen kedua King Edward I di Wales Utara. Enam tahun kemudian, istana itu dikepung oleh Putera Wales yang terakhir. Pengepungan itu berlangsung selama beberapa bulan dan bekalan berlarutan rendah. Walau bagaimanapun istana dan bandar tidak ditangkap. Anggaran £ 15, 000 (bersamaan £ 162 juta pada tahun 2009) dibelanjakan membina istana dan pertahanan bandar. Kos semua lima istana utamanya di Wales sekitar £ 60, 000. Jumlah kos untuk Edward untuk kempen Welsh dan istana beliau adalah di rantau sepertiga satu juta pound. Lebih daripada sepuluh kali pendapatan tahunannya.
10. Bran Castle
Terletak di Romania, Istana Bran biasanya dirujuk sebagai "Istana Dracula" walaupun Vlad Tepes tidak pernah memanggil kastil ini rumahnya. Istana ini mula-mula digunakan pada tahun 1378 dalam pertahanan terhadap Empayar Uthmaniyyah, dan kemudian menjadi pos kastam di lintasan gunung antara Transylvania dan Wallachia. Walaupun Vlad Tepes, tokoh sejarah yang digunakan dalam novel vampire Bram Stoker, sebenarnya tidak tinggal di Bran Castle, dia menghabiskan masa dua hari terkunci di penjara bawah tanah sementara orang Ottoman menguasai Transylvania.
9. Istana Heidelberg
Istana ini terletak 80 meter (260 kaki) di bahagian utara lereng bukit, dan menguasai pemandangan pusat bandar lama Heidelberg di Jerman. Runtuhan istana adalah antara struktur Renaisans yang paling penting di utara Alps. Ia mempunyai sejarah yang panjang dan bergelora sejak struktur istana terawal dibina pada abad ke-13. Setelah dimusnahkan sepenuhnya semasa Perang Tiga Puluh Tahun, dan kemudiannya oleh Perancis pada abad ke-17, istana itu dilanda kilat pada tahun 1764 dan juga batu-batunya diambil untuk membina rumah-rumah baru di Heidelberg. Semua pembinaan semula ini telah membawa kepada pelbagai gaya seni bina yang menambah daya tarikan istana.
8. Chateau du Haut-Koenigsbourg
Château du Haut-Kœnigsbourg terletak di lokasi yang strategik di atas bukit tinggi yang menghadap dataran Alsatian di pergunungan Vosges, Perancis. Ia digunakan oleh kuasa-kuasa berturut-turut dari Zaman Pertengahan sehingga Perang Tiga Puluh Tahun apabila istana dibakar dan dijarah oleh tentera Sweden selepas pengepungan 52 hari. Selepas itu Château dibiarkan tidak digunakan selama beberapa ratus tahun dan menjadi terlalu besar oleh hutan. Pada tahun 1899 ia diberikan kepada maharaja Jerman Wilhelm II dan dibina semula pada malam sebelum Perang Tiga Puluh Tahun. Apabila Perancis merampas istana selepas WWI, ia dianggap bergaya untuk mencemaskan di istana kerana hubungannya dengan maharaja. Ramai yang menganggapnya tidak lebih daripada istana dongeng.
7. Chateau de Chillon
Terletak di persekitaran yang indah, di antara pantai Tasik Geneva dan Alpen, Château de Chillon adalah monumen bersejarah yang paling banyak dikunjungi di Switzerland. Istana ini terdiri daripada 100 bangunan bebas yang secara beransur-ansur dihubungkan dan kini menjadi satu keseluruhan. Dari pertengahan abad ke-12, istana ini menjadi rumah kepada Count of Savoy, dan ia telah berkembang pada abad ke-13. Istana itu tidak pernah diambil dalam pengepungan, tetapi mengubah tangan melalui perjanjian.
6. Istana Matsumoto
Dibina pada abad ke-16, Istana Matsumoto dianggap sebagai salah satu kastil yang paling terkenal di Jepun. Ia adalah istana datar kerana ia tidak dibina di atas bukit atau di tengah-tengah sungai, tetapi di dataran. Pertahanan lengkap istana ini termasuk sistem yang luas antara dinding, kait dan pintu gerbang. Semasa tempoh Edo, istana itu diperintah oleh 23 ketua Matsumoto yang mewakili 6 keluarga daimyo yang berbeza. Dalam tempoh ini kubu kuat juga dikenali sebagai Crow Castle kerana dinding hitam dan bumbungnya kelihatan seperti sayap menyebar.
5. Burg Eltz
Burg Eltz adalah sebuah istana abad pertengahan yang terletak di bukit-bukit di atas Sungai Moselle antara Koblenz dan Trier, di Jerman. Ia masih dimiliki oleh cabang keluarga Eltz yang tinggal di sana pada abad ke-12, 33 generasi yang lalu. Rumah keluarga Rübenach dan Rodendorf di kastil terbuka kepada orang ramai, sementara cawangan Kempenich keluarga menggunakan ketiga kastil yang lain.
4. Warwick Castle
Warwick Castle dibina oleh William the Conqueror pada tahun 1068. Sejak pembinaannya pada abad ke-11, istana ini telah mengalami perubahan struktur dengan penambahan menara dan bangunan kediaman yang direka bentuk semula. Asalnya struktur kayu, ia dibina semula pada batu pada abad ke-12. Sepanjang Perang Seratus Tahun, fasad bertentangan dengan bandar itu telah diperbaharui, menghasilkan salah satu contoh seni bina tentera abad ke-14 yang paling dikenali. Pada tahun 2001, Warwick Castle dinamakan sebagai salah satu "10 rumah dan monumen bersejarah paling terkemuka di Britain" oleh British Tourist Authority dan antara tarikan pelancong yang paling popular di England.
3. Krak des Chevaliers
Krak des Chevaliers diiktiraf secara luas sebagai kastil Perang salib arketip. Perkataan Krak berasal dari bahasa karak Syriac, yang bermaksud kubu. Diterangkan oleh Lawrence of Arabia sebagai "mungkin istana terbaik yang dipelihara dan paling indah di dunia", tempat yang agak terpencil ini terletak di puncak bukit tinggi 650 meter (2130 kaki) dan memang terpelihara dengan baik. Benteng asli di lokasi itu telah dibina pada tahun 1031 untuk emir Aleppo dan ditangkap semasa Perang Salib Pertama. Ia adalah oleh Knights Hospitaller sebagai ibu pejabat mereka. Istana ini diperluaskan antara 1150 dan 1250 dan akhirnya menempatkan sebuah garnison sebanyak 2, 000. Hari ini ia merupakan salah satu tarikan pelancong utama di Syria.
2. Alcazar dari Segovia
Meningkat di atas batu besar di atas pertemuan sungai-sungai Eresma dan Clamores di Segovia, Alcázar adalah salah satu kastil Sepanyol yang paling terkenal. Alcázar pada asalnya dibina sebagai kubu Arab tetapi telah berkhidmat sebagai istana diraja, penjara negeri, Kolej Artileri Diraja dan akademi tentera sejak itu. Semasa Zaman Pertengahan ia adalah salah satu tempat kediaman kegemaran raja-raja Kerajaan Castile dan kubu utama dalam mempertahankan kerajaan. Pada masa ini majoriti bangunan semasa dibina.
1. Neuschwanstein
Istana fairytale muktamad, Neuschwanstein terletak di bukit yang lasak berhampiran Füssen di Bavaria barat daya. Ia adalah inspirasi untuk istana Sleeping Beauty di taman Disneyland. Istana ini ditugaskan oleh Raja Ludwig II dari Bavaria sebagai tempat berundur dan sebagai penghormatan kepada Richard Wagner. Istana ini hampir siap pada tahun 1886 ketika, pada tahun 1886, Raja diisytiharkan gila oleh sebuah suruhanjaya negara dan ditemui mati beberapa hari kemudian. Sejak itu lebih daripada 50 juta orang telah melawat Neuschwanstein. Ia adalah bangunan yang paling difoto di Jerman dan merupakan salah satu destinasi pelancongan paling popular di negara ini.
