Di tengah-tengah Thailand Utara adalah bandar Chiang Mai. Walaupun Chiang Mai adalah sebuah bandar besar, dan mempunyai penduduk yang pelbagai, ia masih mengekalkan banyak padang rumput murni dan pemandangan indah. Itulah sebabnya Chiang Mai sering dikenali sebagai Rose of the North. Walaupun sering digunakan sebagai pangkalan untuk menjelajah kawasan sekitarnya, mereka yang melawat Chiang Mai juga dapat melawat kuil-kuil purba yang luar biasa, melihat gajah di alam liar, meneroka landskap masakan tempatan dan juga membeli-belah di pasar malam yang sibuk. Gambaran keseluruhan tarikan pelancong di Chiang Mai:
10. Wat Umong
Tidak ada kekurangan kuil-kuil yang hebat di Chiang Mai, tetapi Wat Umong menonjol sebagai salah satu yang paling menarik. Pada lebih daripada 700 tahun, Wat Umong dikatakan dibina untuk seorang sami yang reputasi untuk berjalan-jalan di hutan. Untuk menjaga biarawan mad gila dari mengembara beberapa terowong seperti maze telah dibina. Kuil di luar bandar, memberikan rasa yang lebih terpencil. Juga diperhatikan adalah stupa besar di pintu masuk Wat Umong dan kolam yang indah di mana pelawat boleh memberi makan kepada penyu.
9. Wat Phan Tao
Wat Phan Tao yang luar biasa dibuat sepenuhnya dari kayu, dengan panel jati cantik menjadi puncak struktur seni bina ini. Terletak di pusat berdinding kota Chiang Mai, Wat Phan Tao adalah elegan dan terperinci. Bumbung mempunyai finials emas yang dimaksudkan untuk mewakili ular, motif bunga Lanna berulang kali diukir ke dalam fasad jati dan jubin kayu yang kuat dan kukuh menyokong rasuk kayu yang mengagumkan di atas kepala. Di belakang terdapat kolam dan patung Buddha di bawah pokok Bodhi. Bendera oren terang dan warna-warna berani jubah biksu itu hanya menggiatkan daya tarikan visual kuil yang luar biasa ini.
8. Royal Park Rajapruek
Rajapruek, atau Ratchaphruek, adalah nama bunga kebangsaan Thailand. Ia mempunyai bunga kuning yang kecil tetapi bertenaga, dan kadang-kadang dikenali sebagai pokok pancuran emas. Royal Park Rajapruek dinamakan untuk bunga cantik ini, dan ia adalah ruang awam di mana pengunjung dapat mengagumi koleksi taman dan kolam yang menakjubkan. Taman ini besar, tetapi ada trem yang boleh mengangkut pengunjung di sekitar taman untuk melihat sebanyak mungkin ruang. Kawasan ini adalah tempat yang popular untuk berjalan-jalan indah serta berkelah apabila cuaca cerah.
7. Talat Warorot
Hanya di sebelah Sungai Ping adalah Talat Warorot, salah satu pasar terbesar dan tertua di seluruh Chiang Mai. Pasaran adalah campuran unik vendor yang menarik kepada pelancong dan penduduk tempatan. Berdiri menawarkan barangan seperti tangan diikat jaring untuk memancing, beg daun teh kering dan sosej Thai pedas. Sebagai tambahan kepada gerai-gerai yang lebih kekal, vendor menavigasi jalan melalui pasaran dengan gerobak pada roda, memanggil apa yang dijual di sepanjang jalan. Talat Warorot juga merupakan salah satu daripada beberapa tempat di Chiang Mai di mana para pembeli masih boleh menerbangkan rickshaws untuk tunggangan.
6. Wat Phra Singh
Yang paling terkenal di kuil Chiang Mai ialah Wat Phra Singh. Terletak di dalam kuil itu adalah daya tarikannya yang paling terkenal: Patung ikonik Buddha yang dipanggil Phra Buddha Sihing. Legenda mengatakan bahawa patung itu sendiri dibawa ke Chiang Mai dari Sri Lanka. Wat Phra Singh bermula pada abad ke-14, dan ia dibina oleh Raja Pha Yu sebagai makam bagi bapanya. Kuil ini juga mempunyai mural yang sangat terperinci, banyak yang menggambarkan pemandangan dari sejarah Thailand. Para bhikkhu Buddha masih berkumpul, melatih dan hidup di dalam Wat Phra Singh, maka rasa hormat agama harus diberikan.
5. Taman Semulajadi Gajah
Chiang Mai dikenali dengan gajahnya, tetapi tidak semua tarikan gajah mempunyai kepentingan terbaik haiwan di hati. Bagi pencinta haiwan, terdapat penyelesaian yang sempurna: Taman Semulajadi Elephant. Terletak di utara bandar, Taman Alam Semulajadi Elephant adalah tempat perlindungan bagi gajah yang diselamatkan. Pelawat boleh mendekat dan peribadi dengan gajah, menonton mereka makan, mencuci dan bermain di habitat liar semula jadi. Pengunjung boleh melawat premis untuk hari ini, tetapi terdapat juga pilihan untuk menginap semalaman.
4. Wat Chedi Luang
Walaupun ia tidak sebagai hiasan atau besar seperti beberapa kuil lain di bandar, Wat Chedi Luang masih menjadi tempat bersejarah. Kuil bertingkat, bertingkat ini bermula pada abad ke-15 dan dibina dalam gaya tradisional Lanna. Pada satu ketika, kuil itu adalah struktur terbesar di Chiang Mai, tetapi kerosakan pada abad yang lalu dari taufan dan kebakaran menyebabkan kehancuran luas. Syukurlah, pemulihan serius telah berlaku selama 30 tahun, dan pelawat sekarang boleh mengagumi patung Buddha yang dipanggil Phra Chao Attarot dan menyaksikan ritual harian yang dilakukan oleh para biarawan di luar struktur kuil.
3. Kelas Memasak Thai
Salah satu tempat percutian yang paling popular untuk pelancong ke Chiang Mai mengambil bahagian dalam kelas memasak Thai. Terdapat lebih dua lusin bangunan di dalam bandar di mana ia adalah mungkin untuk belajar memasak tradisional, masakan asli tempatan. Kebanyakan kelas akan memberi tumpuan khusus kepada hidangan dari Thailand Utara, dan banyak lagi yang menegaskan masakan vegetarian. Salah satu pilihan yang paling mencerahkan adalah memasak di rumah dengan tempatan, atau membeli di pasar tempatan untuk bahan-bahan segar. Hidangan popular untuk membuat adalah khao soi, atau mi dalam sup merah pedas yang sering dihiasi dengan baik ayam atau daging lembu.
2. Bazar Malam Chiang Mai
Tidak ada kekurangan pasaran hebat di Chiang Mai, tetapi Bazar Malam adalah yang paling terkenal. Tidak menghairankan, ia juga merupakan salah satu tarikan pelancong yang paling popular di Chiang Mai. Apabila matahari mula terbenam, Bazar Malam datang untuk hidup. Dari pukul 6 petang setiap malam hingga tengah malam, Bazar Malam diisi dengan penduduk setempat dan pelancong yang melayari pelbagai gerai. Untuk cenderahati, ini sudah pasti salah satu tempat teratas untuk berbelanja. Ramai penjual berbahasa Inggeris, dan kebanyakannya bersedia untuk berunding dengan harga. Beralih ke lorong yang lebih kecil dari Bazar Malam untuk lebih banyak produk dan vendor tempatan serta pelancong yang kurang.
1. Wat Phra That Doi Suthep
Apa yang membuat Wat Phra Itu Doi Suthep kuil yang mengagumkan, dan yang pasti akan dikunjungi, adalah lokasinya. Kuil ini ditemui di atas gunung yang menghadap ke kota Chiang Mai, yang bermaksud ia mempunyai sudut pandang yang terbaik di seluruh rantau. Sudah tentu, lokasi bukanlah satu-satunya sebab untuk dikunjungi. Wat Phra That Doi Suthep adalah sangat terkenal terima kasih kepada chedi berlapis emas, atau stupa, yang kadang-kadang dapat dilihat dari bandar di bawah pada hari-hari yang jelas. Untuk mencapai kuil, pelawat perlu memanjat lebih dari 300 tangga di ketinggian yang tinggi atau memilih kereta kabel.
