Selepas melawat lukisan gua Altamira di utara Sepanyol, Pablo Picasso terkenal dengan suara "selepas Altamira, semua adalah dekaden". Dia tidak bercanda. Seni di gua ini dan di banyak lagi bahawa titik-titik di Perancis, Sepanyol dan kawasan-kawasan lain di dunia adalah antara karya seni terbesar yang pernah dicipta. Seperti semua seni yang hebat, mereka memberikan gambaran tentang cara orang berfikir, walaupun puluhan ribu tahun yang lalu.
10. Gua Magura
Gua Magura adalah salah satu gua terbesar di Bulgaria yang terletak di bahagian barat laut negara ini. Dinding gua dihiasi oleh lukisan gua prasejarah sejak sekitar 8000-4000 tahun yang lalu. Lebih daripada 700 lukisan telah ditemui di dinding gua. Mereka dicat dengan guano kelawar (kuku kelelawar) dan mewakili orang memburu dan menari serta pelbagai jenis haiwan.
9. Cueva de las Manos
Cueva de las Manos adalah sebuah gua yang terletak di kawasan terpencil di lanskap Patagonian selatan Argentina. Ia mengambil namanya (Gua Hands) dari garis besar tangan manusia, tetapi terdapat banyak penggambaran guanacos, rheas dan haiwan lain, serta adegan memburu. Kebanyakan tangan dibiarkan tangan, yang menunjukkan bahawa pelukis memegang paip penyemburan dengan tangan kanannya. Lukisan-lukisan itu sepatutnya dicipta antara 13, 000 dan 9, 500 tahun yang lalu.
8. Bhimbetka
Terletak di tengah India, Bhimbetka mengandungi lebih dari 600 tempat perlindungan batu yang dihiasi dengan lukisan gua prasejarah. Dieksekusi terutamanya dalam warna merah dan putih dengan penggunaan sesak hijau dan kuning lukisan biasanya menggambarkan kehidupan dan masa orang-orang yang tinggal di gua-gua. Haiwan seperti bison, harimau, singa, dan buaya juga banyak digambarkan di beberapa gua. Lukisan tertua dianggap berusia 12, 000 tahun.
7. Serra da Capivara
Taman Negara Serra da Capivara di timur laut Brazil adalah rumah kepada banyak tempat perlindungan batu yang dihiasi dengan lukisan gua. Lukisan itu termasuk adegan-adegan ritual dan perburuan, pokok-pokok dan haiwan capivaras. Sesetengah saintis percaya bahawa lukisan gua tertua di taman itu telah diwujudkan 25, 000 tahun yang lalu. Ini dipertikaikan oleh beberapa ahli genetik tetapi kerana ini akan bertentangan dengan tarikh penyelesaian manusia yang diterima di benua Amerika.
6. Laas Gaal
Laas Gaal adalah kompleks gua dan tempat perlindungan batu di Somalia barat laut yang mengandungi beberapa seni rock terkenal di Tanduk Afrika dan benua Afrika pada umumnya. Lukisan gua prasejarah dianggarkan antara 11, 000 hingga 5, 000 tahun. Mereka menunjukkan lembu dalam jubah upacara disertai oleh manusia, anjing peliharaan dan bahkan jerapah. Lukisan gua sangat terpelihara dan mengekalkan garis besar mereka yang jelas dan warna yang kuat.
5. Tadrart Acacus
Tadrart Acacus membentuk gunung di gurun Sahara barat Libya. Kawasan ini terkenal dengan lukisan batu yang berasal dari 12.000 SM hingga 100 AD. Lukisan-lukisan ini mencerminkan persekitaran padang pasir Sahara yang berubah-ubah yang mempunyai iklim yang lebih lembab. Sembilan ribu tahun yang lalu persekitarannya hijau dengan tasik dan hutan dan dengan kawanan besar binatang liar seperti yang ditunjukkan oleh lukisan batu di Tadrart Aracus haiwan seperti jerapah, gajah dan burung unta.
4. Gua Chauvet
Gua Chauvet di selatan Perancis mengandungi beberapa lukisan gua prasejarah yang paling awal di dunia. Berdasarkan radiokarbon, lukisan tertua di dalam gua mungkin berusia 32, 000 tahun. Gua itu ditemui pada tahun 1994 oleh Jean-Marie Chauvet dan pasukan speleologistnya. Lukisan-lukisan ini mengandungi imej haiwan seperti ibex, raksasa, kuda, singa, beruang, badak dan singa. Teknik lanjutan seperti penggunaan perspektif jelas ditunjukkan dalam 'panel kuda' yang menunjukkan beberapa haiwan di pesawat yang sama.
3. Kakadu Rock Paintings
Terletak di Wilayah Utara Australia, Taman Negara Kakadu mengandungi salah satu tempat tumpuan terbesar di tapak seni Aborigin di Australia. Kira-kira 5000 tapak seni telah ditemui di Kakadu di sepanjang lereng bukit dan di luar batu. Lukisan Aborigin dianggarkan berumur antara 20, 000 tahun hingga sekarang walaupun kebanyakan lukisan kurang dari 1500 tahun. Laman di Ubirr mempunyai beberapa contoh terbaik "seni sinar-X" di dunia. Orang Aborigin bukan hanya melukis di luar tetapi juga tulang dan organ dalaman haiwan.
2. Gua Altamira
Ditemui pada akhir abad ke-19, Gua Altamira di utara Sepanyol adalah gua pertama di mana lukisan prasejarah ditemui. Lukisan-lukisan itu adalah kualiti yang mengejutkan bahawa masyarakat saintifik meragui authenticy mereka dan juga menuduh penemu Marcelino Sanz de Sautuola pemalsuan. Ramai orang tidak percaya bahawa manusia prasejarah mempunyai keupayaan intelektual untuk menghasilkan apa-apa jenis ekspresi seni. Ia tidak sampai 1902 apabila lukisan itu diakui sebagai tulen. Gambar-gambar arang dan ocher kuda, bison dan tangan di Gua Altamira adalah salah satu lukisan gua yang terpelihara terbaik di dunia.
1. Lukisan Lascaux
Digelar "Kapel Sistina Prasejarah", Gua Lascaux adalah kompleks gua di barat daya Perancis yang dihiasi dengan beberapa lukisan gua yang paling menarik dan terkenal di dunia. Lukisan Lascaux dianggarkan berusia 17, 000 tahun. Kebanyakan lukisan gua terletak agak jauh dari pintu masuk dan mesti dibuat dengan bantuan lilin. Lukisan gua yang paling terkenal ialah The Great Hall of the Bulls di mana lembu, kuda dan rusa digambarkan. Satu daripada lembu jantan adalah 5.2 meter (17 kaki) panjang, haiwan terbesar yang ditemui setakat ini di mana-mana gua.
Kerana kerosakan akibat terlalu banyak orang yang melawat gua, lukisan Lascaux telah ditutup secara tetap kepada orang ramai. Kerajaan Perancis telah membina Lascaux II berhampiran tapak di mana para pelancong dapat melihat satu salinan gua asal.
