Monasticisme Kristian adalah amalan yang mula berkembang pada awal sejarah Gereja Kristian, yang dimodelkan kepada contoh-contoh dan cita-cita ayat suci, termasuk dalam Perjanjian Lama. Pada mulanya, semua rahib Kristian adalah hermit yang jarang bertemu dengan orang lain (monos bermakna bersendirian dalam bahasa Yunani). Tetapi kerana kesulitan yang melampau dalam hidup yang bersendirian, banyak rahib gagal, sama ada kembali ke kehidupan terdahulu atau menjadi tertipu secara rohani. Semakin banyak orang mengambil nyawa para sami, mereka mula berkumpul dan akhirnya tinggal di biara-biara Kristian .
10. Biara Alcobaca
Biara Alcobaça adalah Biara Katolik Roma yang terletak di bandar Alcobaça, di pusat Portugal. Ia diasaskan oleh Raja Portugis yang pertama, Afonso Henriques, pada tahun 1153, dan mengekalkan hubungan rapat dengan Raja-raja Portugal sepanjang sejarahnya. Gereja dan biara adalah bangunan Gothic pertama di Portugal, dan bersama-sama dengan Biara Santa Cruz di Coimbra, ia adalah salah satu yang paling penting dari biara-biara Kristian zaman pertengahan di Portugal.
9. Biara Sumela
Biara Sümela adalah biara Ortodoks Yunani, berdiri di kaki tebing curam menghadap lembah Altindere di Turki moden. Ditubuhkan pada tahun 386 Masihi semasa pemerintahan Maharaja Rom Theodosius I (375 - 395), legenda mengisahkan bahawa dua imam melakukan penubuhan biara di laman web ini setelah menemui ikon ajaib Perawan Maria di sebuah gua Gunung. Semasa sejarahnya yang panjang, Biara Sümela jatuh ke dalam kehancuran beberapa kali dan dipulihkan oleh beberapa Kaisar Rom. Ia mencapai bentuknya sekarang pada abad ke-13.
8. Biara Ostrog
Biara Ostrog adalah biara Ortodoks Serbia yang diletakkan di latar belakang hampir menegak, tinggi di dalam batu besar Ostroška Greda. Ia didedikasikan untuk Saint Basil Ostrog dan merupakan tempat ziarah yang paling popular di Montenegro. Diasaskan pada abad ke-17, pemandangan masa kini diberikan pada tahun 1923-1926, selepas api yang telah memusnahkan bahagian utama kompleks itu. Mujurlah, dua gua-gereja-gereja yang kecil itu terselamat dan mereka adalah kawasan utama monumen.
7. Kiev Pechersk Lavra
Kiev Pechersk Lavra, juga dikenali sebagai Biara Kiev Gua, adalah biara Kristian Ortodoks yang bersejarah di Kiev, Ukraine. Sejak asasnya sebagai biara gua pada tahun 1015, Lavra menjadi pusat kekristenan Ortodoks Timur di Eropah Timur. Kiev Pechersk Lavra mengandungi banyak monumen seni bina, mulai dari Great Bellraat Belltower, ciri penting di kaki langit Kiev, ke katedral untuk sistem gua bawah tanah dan dinding tembok kuat.
6. Gelati Monastery
Biara Gelati adalah kompleks monastik di Georgia barat. Ia mengandungi Gereja Virgin yang diasaskan oleh Raja Georgia David the Builder pada tahun 1106, dan gereja abad ke-13 St George dan St Nicholas. Untuk masa yang lama, Biara Gelati merupakan salah satu pusat budaya dan intelektual utama di Georgia. Ia mempunyai Akademi yang menggunakan sebahagian saintis, teolog dan ahli falsafah Georgia yang paling terkenal.
5. Gunung Athos
Gunung Athos adalah gunung dan semenanjung di utara Greece. Semenanjung, "kaki" paling timur di Semenanjung Halkidiki yang lebih besar menempatkan sejumlah 1, 400 biarawan di 20 biara Ortodoks Timur. Negeri autonomi di bawah kedaulatan Yunani, masuk ke kawasan itu dikawal ketat dan boleh diakses hanya dengan bot. Hanya lelaki yang dibenarkan masuk ke Mount Athos dan hanya sami rahib lelaki yang dibenarkan tinggal di sana. Daripada dua puluh biara, satu adalah Rusia, satu adalah Bulgaria, satu adalah bahasa Serbia dan sisanya adalah bahasa Yunani. Terdapat juga masyarakat Romania dan Bulgaria kaum pertapa Kristian yang mengikuti peraturan monastik (disebut sketae). Biara-biara asing dan sketae disokong oleh negara masing-masing.
4. Biara Rila
Biara Saint Ivan of Rila, yang lebih dikenali sebagai Biara Rila, adalah biara Ortodoks Timur terbesar dan paling terkenal di Bulgaria. Ia terletak di pergunungan Rila barat laut, di lembah sungai Rilska yang dalam. Secara tradisinya dianggap bahawa biara ini diasaskan oleh pertapa Saint Ivan dari Rila, yang namanya beruang, semasa pemerintahan Tsar Peter I (927-968). Pertapa itu sebenarnya tinggal di sebuah gua tanpa harta benda yang tidak jauh dari lokasi biara, sementara kompleks itu dibina oleh para pelajarnya, yang datang ke gunung untuk menerima pendidikan mereka.
3. Biara Saint Catherine
Biara Saint Catherine terletak di Semenanjung Sinai di Mesir, di mulut jurang di kaki Gunung Sinai. Biara Ortodoks telah dipanggil biara Kristian lama tertua di dunia, walaupun Biara Saint Anthony, terletak di seberang Laut Merah di padang pasir selatan Kaherah, juga menuntut gelaran itu. Biara itu dibina oleh perintah Kaisar Rom Timur Timur Justinian I (memerintah 527-565) di tempat di mana Musa sepatutnya melihat belukar terbakar. Pustaka biara memelihara koleksi kedua kodek dan manuskrip awal di dunia, melebihi hanya dengan Perpustakaan Vatican.
2. El Escorial
Terletak di kaki bukit Sierra de Guadarrama di Sepanyol, Biara San Lorenzo de El Escorial yang terkenal di dunia (El Escorial untuk pendek), adalah pusat politik kerajaan Sepanyol di bawah Raja Philip II. Philip telah melantik Juan Bautista de Toledo sebagai arkitek pada tahun 1559. Juan Bautista telah menghabiskan sebahagian besar kerjayanya di Rom, di mana dia telah bekerja di basilika St. Peter's. Bersama mereka membuat El Escorial sebagai monumen untuk peranan Spanyol sebagai pusat dunia Kristian. Hari ini ia adalah salah satu tapak diraja Sepanyol dan berfungsi sebagai biara, istana, muzium, dan sekolah.
1. Meteora
Metéora ("digantung di udara") adalah salah satu kompleks biara timur Ortodoks terbesar dan paling penting di Greece, yang kedua hanya untuk Mount Athos. Empat biara Kristian dibina di atas tiang batu pasir semula jadi di pusat Greece. Pada abad ke-14, Athanasios Koinovitis dari Mount Athos mengasaskan biara Meteoron besar di Broad Rock. Lokasi yang sesuai untuk para bhikkhu; mereka selamat dari pergolakan politik dan mempunyai kawalan sepenuhnya ke masuk ke biara. Akses ke biara memang sengaja sukar, yang memerlukan sama ada tangga panjang yang dibuang bersama atau jaring besar digunakan untuk mengangkut kedua-dua barang dan orang. Ini memerlukan lompatan iman - tali diganti hanya "apabila Tuhan membiarkan mereka memecah".
